为什么有些玩家喜欢电子游戏中的女性角色，而另一些玩家则称她们的出现是“强制刻画”？新研究表明，问题不在于角色是女性还是男性，而在于他们塑造得是否出色和真实。玩家想要令人难忘的角色，而不是那些仅为“凑数”而添加的角色。
研究发现，玩家喜欢强大且塑造出色的女主角。例如，《古墓丽影》系列中的劳拉·克劳馥是一个真正的标志性角色。她的冒险、机智和勇气几十年来一直吸引着玩家。而一些玩家认为，添加女性角色有时并非为了情节，而是为了迎合流行趋势。如果女性角色的出现“毫无缘由”，且其故事显得牵强，这就会引起不满。
基于收集到的数据，研究人员得出了玩家真正想要的是什么：
纯粹的女反派。玩家们不喜欢那些总是被赋予“具有洗白背景”或获得洗白机会的女反派。一位受访者以《黑暗之魂》中的芙莉德修女为例：“她是一个残酷无情的女反派……我想要更多纯粹邪恶的女性角色。”
真实性。玩家称赞那些力量和性格自然源于情节的女主角，比如《荒野大镖客2》中的萨迪·阿德勒。她从失去丈夫的悲痛女性，转变为不输给男性同伴的坚强角色。她由悲伤到强大的转变令人印象深刻，因为它是真实的。
没有“强制性”的女性气质。强大的女主角不应天真、软弱或寻求男性认可，就像《生化危机》中某些版本的吉尔·瓦伦丁那样。玩家批评那些用刻板特质来平衡女性力量的剧本。
尊重角色的设计。玩家认可那些外表符合其世界观逻辑的角色，比如《铁拳》中的机器人女孩阿丽莎，或者那些形象是大胆作者创意的角色，比如《猎天使魔女》中的贝姐。她妩媚与张扬不仅是外表，更是她性格的一部分。
该研究的主要结论是：玩家讨厌的不是女性角色，而是剧本作者的糟糕创作。如果女主角显得无聊、模板化或者行为不合逻辑，她就会被玩家唾弃。