时辰还未及三更，大明崇祯皇帝就开始批阅奏章了。十六岁时，他掌管了哥哥天启帝留下的千疮百孔风雨飘摇的大明王朝江山，时至今日，刚好十六年。在这十六年间，崇祯虽锐意更始，治核名实，而人才之贤否，议论之是非，政事之得失，军机之成败，未能灼见于中，不摇于外

十月的辽东，凄风怒号，大雪纷飞，冰天雪地，寒冷异常。大清都城盛京，大清朝汉人大学士洪承畴裹了裹本来就已经很紧的貂皮裘衣，吐出一口烟，低沉地说：“树楷，你跟随我多年，受苦了。”杨树楷微微一笑，说：“这句话，老师已经说过多次了。”“不，我还要说。”洪

“爹，你就拿个主意吧。马上过年了，事情不能再拖了。”白文贵看着聚精会神写字的父亲，说着这几句十几天来已经不知道说了多少次的话。过完年大明朝廷就要举行科举考试，他想去参加，力争考中举人。这几年关外的满达子，关内的李自成和张献忠闹得很厉害，多少像牛金

一个漆黑的夜晚，胡杨台知府衙门温师爷收到了一张神秘的字条。飞镖串着那张字条，流星般地划过脸面，硬硬地插在砖石墙上。屋内灯光飘忽摇曳，昏昏暗暗。温师爷闭目沉思，如老僧入定，任凭飞镖扇动的气流在室内盘旋回绕，嗡嗡作响，久久不散。力道充沛，内功深厚，镖

当夜色刚刚笼罩西安即现改称为长安的大顺王朝都城时，大顺朝开国大军师宋献策在随从地搀扶下，跳下轿子。尽管身形短小，但敏捷异常。他朝四周看看，又稳稳神，迈着八字步，官气十足地走向军师府门。夜色如冰，寒风乍起，胡杨啸啸。进了大门，打发走仆人，宋献策直奔