叶春走进北京城，在北京站附近的小旅馆里住下。当她走进旅馆时，旅馆服务台的钟表已指向十一点。第二天上午，叶春又来到建国门劳务市场。她站在树荫下。在她身边不远处，有几个女孩在一起叽叽喳喳，用叶春老家的方言在聊天。叶春在一旁听着，感到很亲切。但出来帮工的越来越多，不管是在大街上，或是在公共汽车上，或是在菜

已值初秋，天气转凉。我从衣柜里找出棉质长衫，束起马尾。从离住所２０米的超市里买来笔和本子，开始写我的小说，只知道故事的开端，结局未知。我把自己关在居所，用笔在干净的纸页上任意书写，我把自己关在八月的傍晚，等待先生再来。我的先生，是一个能干的男子，在２０年前结婚生子，事业风顺。先生性格古怪，总是故做严

转眼，叶春来到食品厂，已一个星期了。在这一个星期里，她和其他女孩们一起，除了吃饭和睡觉，就是在生产间里干活。忙碌的日子，让叶春没有闲暇去回忆、去舔自己的心灵的伤口。但她的心情总是轻松不起来，也高兴不起来。虽然她表面上也和其他的女孩说笑，但内心深处是忧郁的。有一天夜里，叶春做了一个恶梦，梦中的她在黑暗

叶春在北京站附近的旅馆里住了一夜，第二天上午，她带着厌倦和无奈的心情走向建国门劳务市场。正是春末夏初的时节，出门打工的人比冬天时明显增多。找工作的人三五成群，站在树下聊天。叶春独自站在一旁，她已没有找老乡攀谈的热情。这时，一辆银白色的面包车，驶入便道后停了下来。从车里下来一位中年男子，三十岁左右的模

晚上，建国带着他妈回来了。老太太坐在床上，安歇下来。叶春拿着抹布擦桌子，擦了一遍又一遍，终于，她鼓起勇气说：“阿姨，我想回家去。”老太太一愣，不解地注视着叶春，而叶春却低着头。老太太对自己那么好，跟自己家的人似的，而现在突然提出要走，叶春心里觉得有愧，对不起老太太。但她不能告诉她，说她儿子调戏自己，

白天，建国哥俩上班走了，家里只有老太太和叶春两个人。老太太言语不多，叶春也是一个不轻易向别人敞开心扉的人，所以，她们在一起很少聊天。两个不能进行内心交流的人，又如此近距离的相处在一起，是沉闷无聊的。她们只是表面上的熟悉，而对方内心是怎么想的，不知道。年龄的差距，使她们一个把对方视为没有生活经验的孩子

早春的北京，乍暖还寒。城市路边的树木，仍然赤裸着它们那灰色的肢体，它们把枝杈举在天空中，展示着立体的素描。太阳很无力，透过厚厚的云层，现出一张没有光芒、没有色彩的脸，象白天看到的月亮。没有灿烂的阳光，这城市的街道、树木和楼房，都显得压抑而沉闷，无生趣，灰蒙蒙的。在建国门的劳务市场上，稀稀拉拉站着几个

第二天早上，天已大亮，老太太叫醒了躺在沙发上的杨剑。杨剑双手搓了两下脸，问几点了？老太太说：“七点了。那姑娘发烧了。我刚给她试了表，39度啦。你看怎么办？”杨剑好象突然回想起家里有叶春这么个人，忙掀开被子，一骨碌坐起来。他忙穿上毛衣和裤子，来到叶春的床前。叶春闭着眼睛，呼吸急而粗。她左侧的眼眶和颧骨

叶春蜷缩着两条腿，靠墙坐着。无边无际的寒冷，透进了她的骨头里，透进了她的心里。她的身体不停地哆嗦着。此刻，她的意识好象在辽远的地方，冷眼瞧着她自己。她在心里责骂自己：当朱兵第一次调戏自己时，为什么不坚决离开？是怕苦怕累，贪图这里的安逸！为什么那么愚蠢，良莠不分，明明看见了他那双色咪咪的小眼睛，充满了

接下来的几天里，叶春非常清闲。她每天就是搞一下卫生，然后就是给自己做饭。朱兵很少在家吃饭，他一般上午出去，晚上很晚才回来。他是什么时候回来的，叶春大都不知道。因为她很早就睡了。在这些空闲时间里，除了看报纸和看电视外，她还去了一趟乐乐家，在他们家玩了一天。她还去了小梅子那里玩了半天。一天晚上，已经十一

一星期后，朱兵从广州回来了。一天上午，朱兵打电话回来，让叶春准备饭菜，他要请一位辩护律师来家里吃饭。叶春放下电话，赶紧把冰箱里的鱼和肉拿出来，放进水盆里化上。现在的叶春，已不是刚到北京的时候，没有眼力，不知从何入手干活。她现在已经能统筹安排，根据事情的轻重缓急，合理安排时间。做饭的时候，她会交叉利用

第二天早上，张丽上班去了。吃过早饭以后，朱兵走进叶春的房间时，叶春正在擦桌子。叶春听见脚步声，回头见朱兵靦着脸，一双小眼睛闪烁着狡黠的目光。朱兵不笑还好，一笑，总给人感觉是一幅涎皮赖脸的无赖相。朱兵手里拿着一沓纸，走到叶春跟前。说：“你帮我把这个抄一遍。我写字难看，你肯定比我写的好。”叶春接过材料，

一辆公交44路汽车，驶靠宣武门车站停下，车门开启后，走下几个乘客，走在最后的是背着行李包的叶春。叶春穿过马路，走向路南的楼区里。叶春走进一栋楼的门洞里，她顺着台阶走上四楼。她停在一扇门前，没有立即敲门，而是停歇了一会儿，待呼吸和心跳平缓下来，她才举手敲门。开门的正是昨天在建国门桥南见到的那位时髦女人

从那天之后，每晚，叶春都要写上一小时的毛笔字。在她写字的时间里，很少有人进这间屋。这天晚上，吴一舟走进来。叶春停下笔，问他作业可做完，他点点头，说做完了。他双手插在裤兜里，微蹙眉头，作沉思状。他一本正经地问：“姐姐，你说我不小心把东西打碎了，我应该跟爸爸妈妈说实话呢，还是不说？就算他们发现了，也装着

一小时之后，饺子包完了。当叶春端着热气腾腾的饺子，走进刚才包饺子的那间大房间时，她看到了一位高个的、神采矍铄的老头，大概有七十岁左右的样子。叶春猜想他一定就是画家吴永谦。叶春看到老人面带和蔼的微笑看着自己，忙笑着叫道：“爷爷好！”吴永谦，从外表看，是个普通平常的老人，要是他走在大街上，与迎面而来的人

黄昏，夕阳象个流油的鸭蛋黄，隐藏在树冠背后，点缀在楼角之间。叶春和阿霞下了103路公共汽车，走在灯市口大街上。正是下班的高峰，车流象潮水一样，这边漫过来，那边流过去。叶春象站在岸边观潮。叶春的目光掠过街道和车流，她的目光不时追寻着正在西沉的夕阳。她觉得城市的夕阳好可怜，她被喧嚣声和拥挤的建筑物淹没了

过后的几日，叶春见到赵莹，赵莹的脸冷冷的，也不说一句话。叶春觉得心里别扭，总觉得他们夫妻吵嘴打架，自己是有责任的。而且，王凯为自己说话，让赵莹怀疑他们有暧昧关系，叶春丝毫不感谢王凯为自己说话，反而生出嫌怪他之意。如何才能消除赵莹的对自己的怀疑呢？叶春突然头脑里冒出一个主意。这天早上，赵莹出了卧室，在

在副食店，叶春买好面条和酱，然后来到卖肉的摊位前。叶春说：“师傅，给我称一块八的肉馅。”卖肉的师傅是个三十多岁的男人，穿着满身都是油污的白大褂。他把称好的肉馅递给叶春。叶春一手接肉，一手递过两块钱。那卖肉的师傅接过钱，看着叶春，他的脸上露出会心的微笑。叶春明白他微笑的含义：他看出了叶春的身份，并看出

叶春到京后，去了乐乐家。乐乐已经在他姥姥家那边上幼儿园了。叶春在乐乐家住了一晚上，第二天早上，夏珍和周扬一大早要上班，叶春和他们一起出了门。第三次来到北京，叶春不再象“刘姥姥进大观园”。她已经能说普通话，虽然有词语发音会带着口音。乘车问路，对她来讲，也不再是件发怵的事。此时的她，与北京人近距离接触，

喂，主任。我懒散地接了电话。周尧，你现在在哪啊？我在外面吃饭，主任有什么事吗？跟他一说话就觉得别扭，装孙子，还要装猫装狗。哦，没事，就是想你帮我个忙。我心里咯噔了一下，立马就坐正了身子。以前不是没帮他办过事，办的也不少，但是这次，不知道为什么反应会这么大，好象有什么预感一样。你说你说，能办到的我一定