多年来，比特币一直被视为加密货币的开山鼻祖。自2009年匿名人物中本聪创立以来，比特币被公认为奠定了现代数字资产行业的基石。
但有趣的是，部分投资者不时对加密货币的起源故事提出挑战。由于最新证据显示瑞波公司的XRP可能早于比特币诞生，一则尘封已久的说法正在加密社区引发热议，尤其令XRP支持者猝不及防。
2004年：XRP的起源
这场讨论始于社交媒体平台X，用户名为SMQKE的加密货币评论者发布了一条引人注目的动态："2014年邮件证实：'瑞波比比特币更古老'。"该贴文附带的2014年邮件截图揭示了瑞波鲜为人知的历史。
这组2014年2月的邮件往来显示，记者Bailey Reutzel和开发者Jeffrey Cliff参与讨论。Reutzel在邮件中确认："瑞波的雏形由Ryan Fugger于2004年构想。"当时中本聪尚未提出区块链去中心化数字支付的概念。
Fugger最初设想的XRP名为RipplePay，这是一个点对点信任网络，其设计初衷是让社区在区块链或挖矿概念出现前就能发行和交换信用凭证。
但该平台当时面临参与者不稳定的问题。Reutzel在邮件中解释，Fugger寻求解决方案后，最终在2012年将项目移交Chris Larsen接管。后者随后联合创立了Ripple Labs和XRP。在Larsen领导下，瑞波开始转型为我们如今熟知的区块链加密货币平台。但Reutzel指出，这次转型更多是为了借势比特币当时日益增长的主流热度，而非模仿其底层技术。
Cliff在同一邮件对话中反驳了"瑞波是蹭比特币热度"的说法。他直言："并非如此。瑞波早于比特币及其引发的热潮。"
XRP早期架构：并非真正加密货币？
这些邮件清晰区分了作为网络的瑞波和作为货币的XRP。众所周知，瑞波最初并非按照比特币的模式设计成加密货币。Reutzel的陈述表明，Larsen将XRP定位为加密货币主要是为了吸引关注，因为当时的瑞波平台本身与加密货币并无关联。
早期XRP既不依赖工作量证明机制，也不基于区块链技术，但其去中心化金融交易和跨境支付的核心理念，后来通过比特币的架构得以普及。单就这点而言，即便XRP诞生时结构上不算完整的加密货币，但说它技术上早于比特币的观点也难以被轻易否定。
尽管如此，许多加密投资者仍坚持认为比特币才是真正的原初加密货币。作为市值占比64.8%的行业龙头，比特币至今仍保持着这一头衔。